Miniaturisierung handhabbar machen

Von Nita Vaidya-Zannino

Wie die schnelle Reaktion auf die durch COVID19 ausgelösten Bedürfnisse weiterhin zeigt, besitzen 3D-Druck und additive Fertigung ein großes Potenzial, um eine wachsende Anzahl von Bedürfnissen zu erfüllen. Vom schnellen Hochfahren der Produktion von PSAs bis hin zur Möglichkeit für Hersteller, nach neuen Wegen zur Herstellung komplexer Teile zu suchen, die bei anderen Produktionsansätzen eine Herausforderung darstellen. Diese Entwicklung wird sich nur noch verstärken, da fortschrittliche Hersteller daran arbeiten, neue Anwendungen zu finden, die für diese ausgereifte Technologie geeignet sind. Die Fähigkeit, kleinere Teile präzise zu produzieren, ist ein Paradebeispiel.

Der Bedarf an kleinen Teilen steigt deutlich an, sagt John Kawola, CEO bei Boston Micro Fabrication (BMF) gegenüber IndustryWeek. "Während der hochauflösende 3D-Druck sehr detaillierte Teile bis in den Mikrometerbereich liefern kann, muss der Drucker, um für die Hersteller wertvoll zu sein, die Maßtoleranzen einhalten, die für kleine, detaillierte Teile erforderlich sind", sagt er. "Wir sehen eine Konvergenz wichtiger Trends, da sich die Grenzen zwischen additiver Fertigung und Miniaturisierung aufzulösen beginnen. Es steht außer Frage, dass die additive Fertigung an Attraktivität verliert, wenn die Teile kleiner werden. Die Probleme mit der Präzision und Genauigkeit haben die Innovation für Ingenieure und Hersteller, die kleine, hochauflösende Teile entwickeln wollen, gebremst."

Während additive Fertigungstechnologien bisher nur eine Konsistenz im 50-µm-Bereich erreichen konnten, kann microArch laut Kawola präzise und genau Merkmale liefern, die viel kleiner sind. "Wir sehen bereits eine starke Zugkraft in Branchen wie Elektronik, medizinische Geräte, MEMS, Filtration, Arzneimittelforschung und anderen, die hochpräzise Teile mit kleinen Merkmalen benötigen", sagt er. "Je kleiner die Geräte und Teile werden, desto wichtiger wird der Bedarf an Genauigkeit und Präzision, der bisher nur schwer zu erreichen war. Die Anforderungen dieser Teile liegen oft jenseits der Reichweite der aktuellen AM-Technologien und in vielen Fällen auch jenseits dessen, was mit Mikro-Spritzguss oder Mikro-Bearbeitung erreicht werden kann, die zudem tendenziell sehr teuer sind."

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