Die Forschung und Entwicklung konzentriert sich stark auf die Frage, wie man mit additiver Fertigung oder 3D-Druck größere Teile herstellen kann. Gleichzeitig entwerfen Ingenieure immer kleinere und komplexere Produkte, insbesondere in den Bereichen Medizintechnik und Elektronik. Dieser Trend zur Miniaturisierung macht es erforderlich, dass auch die Komponenten und Baugruppen in diesen Produkten kleiner und oft auch komplexer werden. Kleinere Teile im Mikromaßstab lassen sich mit herkömmlichen Fertigungsverfahren wie Spritzguss und CNC-Bearbeitung nur schwer als Prototypen herstellen und erfordern mehr Zeit und Geld.